Le Coup de Coeur

Parce que notre région recèle des trésors touristiques exceptionnels, nous avons décidé de vous faire partager nos coups de coeur sur des sites historiques ou naturels, des musées, des châteaux, des parcs floraux, voire même des îles ou des villages remarquables.
Chaque trimestre, vous retrouverez donc sur cette page et en détail les visites à ne manquer sous aucun prétexte, celles qui font que vous n'oublierez pas de sitôt vos vacances dans la cité angloise...

Le haras dans la ville nouvelle...
A 30 minutes d'Angles, le Haras national de La Roche sur Yon présente une cinquantaine d'étalons dans un parc arboré de 4,5 hectares. Situé au sud-ouest du pentagone, plan originel de la ville créée par Napoléon en 1804, le haras, construit en 1843 au coeur de la ville, constitue un des plus importants édifices.
Venez découvrir les chevaux de races, les activités artisanales de sellerie et de maréchalerie dans un cadre enchanteur lors d'une visite guidée ou laissez vous emporter à travers les rues de la ville, en calèche sur les pas de Napoléon.

Un peu d'histoire...

C'est en 1665 que Louis XIV crée le service des haras afin de fournir une bonne cavalerie à son armée.
Le 4 juillet 1806, sous le Premier Empire, l'administration des haras voit de nouveau le jour, après sa supression sous la révolution de 1789 et c'est à cette date que l'organisation annuelle de courses considérées comme moyen d'amélioration de la race, fait aussi son apparition.

Considérant le fort potentiel équin de la Vendée, ses nombreux hectares de prairies et les besoins militaires importants, la décision de créer un dépôt d'étalons à Bourbon Vendée est prise en 1842.
Une évolution liée aux alés politiques : suivant les périodes de l'histoire, les haras seront plus ou moins privilégiés comme centres de production : à partir de la guerre 1914-1918, le cheval perd son rôle militaire, dans l'entre deux guerres, il disparaît progressivement de la vie quotidienne avec l'apparition de l'automobile. Cette disparition s'accélère dans les années 50 avec la modernisation de l'agriculture.

L'héritage d'un patrimoine

Un patrimoine architectural : Conçu par l'architecte Malet, le Haras national de la Roche-sur-Yon se distingue par deux bâtiments de référence. Le premier est la maison du directeur, bâtiment noble avec un toit à quatre pentes. Son langage architectural innove par une richesse nouvelle : baies, corniches, arêtes de murs. La finition des ouvertures se caractérise par des corniches au-dessus des trois entrées, par des appuis de fenêtres et par un perron. Le second est le bâtiment de l'administration qui tire son étonnante beauté de la seule rigueur de son volume et de ses percements. Les corps latéraux sont formés d'un rez-de-chaussée, d'une hauteur importante, qui abrite les chevaux et d'un petit étage à ouverture carrée où est stocké le fourrage. Pour rompre la linéarité de l'ensemble, le bâtiment est interrompu par deux pignons qui animent la volumétrie des écuries.

Le Haras aujourd'hui

Afin de préserver la race chevaline, le haras entretient 45 étalons de différentes races : le pure sang, le trotteur, le selle, le trait... que vous pourrez admirer lors d'une visite guidée.
A la fin de chaque hiver, les étalons du haras sont mis à disposition des éleveurs pour le service de leurs juments. Ils sont répartis dans une vingtaine de stations sur trois départements : Vendée, Loire-Atlantique et Deux Sèvres. En juillet, la saison de reproduction terminée, les chevaux regagnent La Roche sur Yon où ils sont soignés, attelés et montés quotidiennement.

Héritage des métiers traditionnels : Outre l'emploi d'une quarantaine de personnes, le haras assure un rôle de préservation de métiers anciens tels la maréchalerie et la sellerie.
Le dépôt possède son atelier de forge où le métier s'exerce à l'ancienne en préparant les fers pour les étalons. Le maréchal-ferrand est le premier vétérinaire des chevaux et s'appelait autrefois l'infirmier.
La bourrellerie-sellerie créée en 1973 assurait la fabrication des harnais de 23 haras nationaux. Ce métier dont le savoir faire se transmet par le compagnonnage, s'appuie sur des techniques ancestrales.
Le dépôt de La Roche sur Yon conservent des harnais d'origine qui constituent de remarquables éléments de patrimoine.

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La carte de Vendée
(repère plan : N° 3 rouge)

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